　皆様お元気ですか？新年度を迎えましたが、いかがお過ごしですか？この春は、花見に出かけました。春の風もやわらかく、とても気持ちが良かったですよ。

　東京都北区王子。友人がいるので、休みの夜などに食事に出かけますが、何かの目的以外は滅多に日中に訪れることがありません。ちょうど桜の季節。毎年上野方面に向かう車窓から、飛鳥山の花を見ていたばかりなので、ゆっくり王子を散策いたしました。

　浦和から電車で約２０分。　王子駅北口を降りると江戸時代の音無川渓谷を再現した親水公園が現われ、「見事だな！」っと、音無川に張り出した桜が出迎えてくれます。

　小平市を水源とし、練馬区、板橋区を流れる石神井川が、王子付近で「音無川」と名前を変えます。江戸時代には多くの滝もあったそうですが、「あれ？どうして王子で川の名前が変わるのかな？それも洒落た名前に･･･」と考えていると、どうやら、これから先にその答えがあるようです。

　しばらく美しい桜を眺め、今度は線路沿いの飲食店街を赤羽方面に進みます。石鍋屋さんという王子稲荷名物の久寿餅屋を過ぎ、住宅街になろうかという時、「おっすごい森だな！」っと、突如森が現れ、名主の滝公園と書かれた趣のある門が建ちます。

　興味津々で中に入ると、池を中心とした美しい庭園が広がり、奥に進むにつれ山の中を巡っているようでワクワクします。江戸時代に王子村の名主・畑野孫八と言う方が、自宅にこの庭園を開いたのがはじまりで、名主の滝と命名されました。将軍様が鷹狩りの時にもここで休憩され、しだいに庶民にも開放されて、その名が知られるようになったそうです。

2017.04